Cena René – literárna cena gymnazistov a stredoškolákov je na Slovensku prvou literárnou cenou, o ktorej rozhodujú študenti a študentky vybraných slovenských gymnázií a stredných škôl. Poslaním ocenenia je podporovať mladých ľudí k čítaniu hodnotnej slovenskej literatúry.
Do ôsmeho ročníka Ceny René bolo zapojených osemnásť stredných škôl a gymnázií. Od mája čítali desiatky študentov a študentiek päticu kníh, ktorú vybrala tohtoročná odborná porota z literárnej ceny Anasoft litera v zložení: Júlia Sherwood, Mária Klapáková, Marek Debnár, Radoslav Passia a Karel Piorecký.
Vybraná bola táto pätica diel:
Lukáš Cabala – Spomenieš si na Trenčín? (Vydavateľstvo Artforum)
Pavel Dvořák ml. – Moja čínska dekáda (Vydavateľstvo Rak)
Miroslava Kuľková – Hotel Balkán (Vydavateľstvo Koloman Kertész Bagala)
Richard Pupala – Druhý čierny zošit (Vydavateľstvo Lindeni)
Katarína Vargová – Severné more (Vydavateľstvo Lindeni)
Celú jeseň prebiehali živé diskusie o nominovaných knihách spolu s ich autormi a autorkami, a to priamo na pôde jednotlivých škôl. Študenti a študentky sa pýtali nielen na knihy a pisateľský proces, ale aj na súkromné zážitky autorov a autoriek, ktoré vo svojich dielach popisujú. Na diskusiách rezonovala aj téma umelej inteligencie, študentov zaujímalo i to, či politika patrí do kultúry, a čo by spisovatelia poradili mladým, ktorí zvažujú odchod z krajiny. Na školských besedách sa zúčastnilo približne 660 študentov.
Záverečná argumentačná diskusia prebiehala so všetkými zástupcami škôl v Slovenskej národnej galérie v knižnici Kornela a Nade Földváriovcov. Debata bola intenzívna, podnetná a pre všetkých zúčastnených nesmierne obohacujúca. Študenti sa ani po opätovanom hlasovaní nevedeli rozhodnúť medzi dvoma knihami. Napokon došlo k nečakanému zvratu. Diskutujúci rozhodli, že tento rok sa udelia dve ceny. Získali ju Katarína Vargová s knihou Severné more a Pavel Dvořák ml. s knihou Moja čínska dekáda.
Severné more je príbehom mladej Slovenky, ktorá v Británii pracuje ako čašníčka, ale potom sa vráti na Slovensko a zamestná sa ako učiteľka na základnej škole. Táto kniha otvára viacero tém, avšak jej ústrednou myšlienkou je toxický, nefunkčný partnerský vzťah.
Moja čínska dekáda je vtipným, ale i smutným a občas priam šokujúcim rozprávaním Slováka žijúceho v Číne. Skúsenosti z vytvárania si nového života a identity v kultúrne diametrálne odlišnej krajine popisuje autor pútavo a autenticky.
V minulých ročníkoch Cenu René získali: Dušan Martinčok, Ivana Gibová, Daniel Majling, Václav Kostelanski, Alena Sabuchová a Barbora Hrínová.
Slávnostné vyhlásenie Ceny René 2024 prebehlo 28. novembra o 18:00 v kníhkupectve Martinus na Obchodnej ulici v Bratislave. Podujatie sa vysielalo naživo cez live stream na facebookovej stránke Slovenského literárneho centra. Program moderovala Monika Nagyová. Za Pavla Dvořáka ml. prevzala cenu jeho mama Daniela Dvořáková.